Z najnowszych informacji wynika, że Apple planuje znacząco zmodernizować proces produkcji iPhone ograniczając liczbę pracowników zaangażowanych w montaż.
Według raportów, Apple zleciło swoim partnerom w łańcuchu dostaw redukcję liczby osób pracujących przy produkcji iPhone’ów. Celem jest zmniejszenie zależności od ludzkiej pracy, co jest odpowiedzią na problemy, które pojawiły się w ostatnich latach. Pandemia COVID-19 i związane z nią blokady spowodowały zamknięcie chińskich fabryk Foxconn, głównego dostawcy Apple, co miało wpływ na produkcję. Dodatkowo, zamieszki związane z wynagrodzeniami również zakłóciły stabilność procesów produkcyjnych.
Apple uzyskało już zgodę na projekty, które mają na celu wprowadzenie zaawansowanych technologii sztucznej inteligencji i automatyzacji do produkcji iPhone’ów. Dzięki temu firma chce ograniczyć potrzebę angażowania ludzi w końcowy montaż i testowanie urządzeń. Automatyzacja może również umożliwić przeniesienie części produkcji poza Chiny, co jest istotne z uwagi na niestabilność polityczną i gospodarczą w tym regionie.
Od dawna wiadomo, że Apple rozważa przeniesienie produkcji z Chin, ale zmniejszenie liczby wykwalifikowanych pracowników na linii montażowej otwiera nowe możliwości. Automatyzacja może pozwolić na otwieranie fabryk w regionach o mniejszym dostępie do wykwalifikowanej siły roboczej. Co więcej, zautomatyzowane linie produkcyjne mogłyby zapewnić ciągłość produkcji nawet w sytuacjach globalnych kryzysów, takich jak pandemia COVID-19.
Raporty sugerują, że Sabih Khan, starszy wiceprezes ds. operacyjnych w Apple, po zamieszkach w Foxconn, polecił menedżerom znalezienie sposobu na zmniejszenie liczby pracowników zaangażowanych w montaż iPhone’ów o nawet 50%. Aby to osiągnąć, Apple zaczęło zatwierdzać projekty automatyzacji linii montażowych, które wcześniej były wstrzymywane z powodu wysokich kosztów początkowych.
Anonimowe źródła podają, że Apple już podjęło kroki w kierunku automatyzacji procesu montażu, co zaowocowało znaczną automatyzacją podczas końcowego montażu iPhone’a 15. Firma zakupiła między innymi DarwinAI, przedsiębiorstwo specjalizujące się w wykorzystaniu wizji komputerowej do sprawdzania podzespołów, takich jak płytki drukowane, pod kątem defektów. Ponadto, Apple nabyło firmę Drishti, która analizuje materiały wideo z linii montażowych i identyfikuje możliwości poprawy wydajności
Dla konsumentów te zmiany mogą oznaczać szybszą produkcję większej liczby iPhone’ów, co mogłoby ułatwić dostęp do najnowszych modeli na rynku. Automatyzacja procesów produkcyjnych mogłaby także poprawić jakość końcowych produktów, dzięki precyzji maszyn i zaawansowanej kontroli jakości.