Choroby neurodegeneracyjne, takie jak Alzheimer i Parkinson, to niestety jedne z największych wyzwań dla medycyny współczesnej.
Ze względu na złożoną naturę tych chorób, ich wczesne wykrycie jest często bardzo trudne. Jednakże, dzięki nowemu projektowi o nazwie PANDA, naukowcy z Duńskiego Uniwersytetu w Aarhus oraz T&W Engineering, mają nadzieję na to, że mogą znacznie usprawnić proces diagnozowania tych chorób.
PANDA to urządzenie, które może pomóc w identyfikacji osób podatnych na ciężkie choroby mózgu. Działa ono na zasadzie EEG (elektroencefalogramu) i może wykrywać objawy chorób neurodegeneracyjnych we wczesnych stadiach poprzez badanie zaburzeń snu. Wszystko to dzieje się dzięki monitorowaniu aktywności elektrycznej mózgu oraz pomiarowi poziomu tlenu we krwi, temperatury, tętna i częstości oddechów za pomocą czujników umieszczonych w słuchawkach.
Główną zaletą projektu PANDA jest jego przenośność. W przeciwieństwie do współczesnych badań, gdzie do wykrycia choroby Alzheimera i Parkinsona potrzebny jest kilkudniowy pobyt w szpitalu, urządzenie pozwala na badanie w domu. Co więcej, badanie snu pacjenta w domu pozwala na uzyskanie dokładniejszych danych, ponieważ sen jest spokojniejszy i naturalniejszy.
Zewnętrznie urządzenie przypomina przewodową słuchawkę, którą wkłada się do małżowiny usznej przed pójściem spać. Następnie, przez całą noc monitoruje ono aktywność elektryczną mózgu, wychwytując nawet niewielkie zmiany napięcia na powierzchni skóry. To pozwala na wczesne wykrycie objawów choroby neurodegeneracyjnej, co z kolei umożliwia szybsze i skuteczniejsze wdrożenie odpowiedniego leczenia.
Projekt PANDA jest nadal na wczesnym etapie rozwoju, ale naukowcy z nadzieją patrzą na przyszłość. Aby potwierdzić skuteczność urządzenia, konieczne są dalsze badania z udziałem ochotników. Badania obejmą zarówno osoby z rozpoznaniem choroby Alzheimera i Parkinsona, jak i te bez tej choroby. Pobranie danych z obu grup pozwoli zidentyfikować wzorce rozwoju chorób i przepisać leczenie na czas.
Choroba Alzheimera i Parkinsona rozwija się przez 10-15 lat, najczęściej w postaci utajonej. Kiedy pojawiają się pierwsze oznaki, jest już zazwyczaj za późno na przepisanie leczenia i pozostaje tylko zmniejszenie nasilenia objawów. Dlatego wczesne wykrycie choroby jest kluczowe dla skutecznego leczenia. Niestety, obecnie dostępne metody diagnostyczne nie zawsze są skuteczne w wykrywaniu chorób neurodegeneracyjnych na wczesnym etapie, a ponadto często wymagają długiego i kosztownego pobytu w szpitalu.
Projekt może zmienić ten stan rzeczy i znacznie poprawić skuteczność diagnozowania chorób neurodegeneracyjnych. Urządzenie jest łatwe do używania i można je z łatwością zabrać ze sobą do domu, co oznacza, że pacjenci będą mogli być badani w warunkach naturalnych, co może przyczynić się do uzyskania bardziej precyzyjnych wyników.
Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, będzie to duży przełom w medycynie i uratuje wiele osób przed poważnymi konsekwencjami choroby. Wczesne wykrycie choroby neurodegeneracyjnej oznacza, że pacjent ma większe szanse na skuteczne leczenie i kontrolowanie choroby, co może znacznie poprawić jego jakość życia.
Wreszcie, należy zauważyć, że projekt nie jest jedynym rozwiązaniem, które może pomóc w diagnozowaniu chorób neurodegeneracyjnych. Obecnie trwają również badania nad innymi metodami, takimi jak testy krwi i obrazowanie mózgu. Jednakże, PANDA wydaje się być jednym z najbardziej obiecujących projektów w tej dziedzinie i na pewno zasługuje na dalsze badania i rozwój.
