Najnowszy patent firmy Apple sugeruje, że przyszłe modele iPhone mogą być wyposażone w wymienne panele tylne z różnymi funkcjami.
Choć złożenie wniosku patentowego nie gwarantuje, że technologia ta trafi na rynek, dokument ten ujawnia interesujące możliwości, jakie firma może rozważać.
Patent opisuje zastosowanie magnesów, podobnych do tych w systemie MagSafe w iPhone’ach 12 i nowszych. Dzięki dodatkowym magnesom użytkownicy mogliby łatwo wymieniać standardowy panel tylny na taki, który oferuje dodatkowe funkcje. Przykładem może być panel z lepszymi głośnikami lub czujnikiem do pomiaru poziomu cukru we krwi. Opis patentowy sugeruje, że taki panel mógłby zawierać mechanizm pobierania próbek krwi oraz elementy analityczne pozwalające na określenie poziomu glukozy we krwi.
Kolejną interesującą opcją jest wyposażenie wymiennych paneli w dodatkowe kamery. Taki panel mógłby zawierać obiektyw, czujnik obrazu oraz elektronikę potrzebną do przechwytywania i przetwarzania obrazu. To rozwiązanie otworzyłoby nowe możliwości w zakresie mobilnej fotografii, pozwalając użytkownikom na łatwe rozszerzenie funkcji telefonu w zależności od potrzeb.
Inna ciekawa opcja to wymienny panel z ekranem dotykowym. Taki panel mógłby być wyposażony w wysokiej jakości wyświetlacz kolorowy lub monochromatyczny o niskiej rozdzielczości. Rozwiązanie to mogłoby być szczególnie przydatne dla osób potrzebujących dodatkowego ekranu do wyświetlania powiadomień, kontrolowania odtwarzacza muzyki czy interakcji z aplikacjami bez konieczności korzystania z głównego ekranu telefonu.
Warto zauważyć, że złożenie wniosku patentowego przez Apple nie gwarantuje, że opisana technologia zostanie wdrożona. Firma regularnie składa patenty na różne innowacje, ale nie wszystkie trafiają do finalnych produktów. Przykładowo, w zeszłym roku Apple otrzymało 2536 patentów w USA, co pokazuje szeroki zakres badań i rozwoju prowadzonych przez firmę. Dla porównania, w 2011 roku liczba ta wynosiła 676, co świadczy o rosnącym tempie prac nad nowymi technologiami.
Pomysł wymiennych paneli tylnych jest zgodny z filozofią Apple, która polega na tworzeniu produktów funkcjonalnych i personalizowanych. Umożliwienie użytkownikom łatwej wymiany paneli mogłoby znacząco zwiększyć ich zadowolenie z urządzeń, dostosowując je do indywidualnych potrzeb i preferencji.
Wprowadzenie wymiennych paneli mogłoby także wpłynąć na rynek akcesoriów do iPhone’ów. Firmy zewnętrzne mogłyby tworzyć różnorodne panele z unikalnymi funkcjami, co dodatkowo zwiększyłoby możliwości personalizacji urządzeń. Tego rodzaju ekosystem mógłby stać się nowym źródłem dochodów zarówno dla Apple, jak i dla producentów akcesoriów.
Technologia wymiennych paneli mogłaby także przyczynić się do ochrony środowiska. Zamiast kupować nowy telefon, użytkownicy mogliby przedłużyć żywotność swojego urządzenia, wymieniając tylko określone panele, co zmniejszyłoby ilość elektronicznych odpadów.