Komisja Europejska zainicjowała dochodzenie w kwestii postanowienia firmy Apple o zakończeniu współpracy z Epic Games, twórcą popularnych gier.
Zgodnie z informacjami przekazanymi przez Financial Times, organy europejskie zażądały od korporacji z Cupertino dodatkowych wyjaśnień dotyczących tej decyzji. W świetle nowo wprowadzonej ustawy o rynkach cyfrowych (Digital Markets Act – DMA), mającej na celu ograniczenie dominacji największych graczy na rynku cyfrowym, Komisja Europejska bada, czy zamknięcie konta dewelopera Epic Games przez Apple nie narusza obowiązujących przepisów Unii Europejskiej.
W ubiegłą środę Apple poinformowało o globalnym zakończeniu współpracy z Epic Games, uzasadniając swoją decyzję ciągłymi naruszeniami umowy przez producenta gry. Według firmy, sądy uprawniły Apple do takich działań wobec każdej spółki zależnej od Epic, które łamią warunki umowy. Ten ruch skomplikował plany Epic dotyczące wprowadzenia Epic Games Store na platformę iOS w Europie oraz ponownego udostępnienia gry Fortnite na urządzeniach iPhone, argumentując, że jest to zgodne z nowymi regulacjami DMA, które zezwalają na alternatywne sklepy z aplikacjami na systemie iOS.
Zgodnie z zapowiedziami, począwszy od wersji iOS 17.4, Apple ma umożliwić funkcjonowanie alternatywnych sklepów z aplikacjami na iPhone’ach w Unii Europejskiej, jako część dostosowania się do wymogów DMA. Epic Games podkreśla, że decyzja Apple o zamknięciu ich konta deweloperskiego jest sprzeczna z zasadami DMA i ogranicza konkurencję w ekosystemie iOS, uniemożliwiając tym samym dostęp do potencjalnie znaczącego konkurenta dla App Store.
Reakcją Epic Games na decyzję Apple było wyrażenie dezaprobaty, interpretując ją jako próbę uniemożliwienia uczciwej rywalizacji na platformie firmy z Cupertino. Według Epic, takie działania są świadectwem dążenia Apple do eliminacji konkurencji, co może świadczyć o antykonkurencyjnym charakterze ich praktyk.
Decyzja Apple dotycząca Epic Games jest najnowszym rozdziałem w trwającym konflikcie pomiędzy obiema firmami, który rozpoczął się w 2020 roku po usunięciu gry Fortnite z App Store. Powodem takiego działania były próby obejścia systemu płatności Apple przez Epic, co skutkowało naruszeniem zasad obowiązujących w sklepie. Epic Games w odpowiedzi na usunięcie gry podjął kroki prawne w Stanach Zjednoczonych oraz Australii, oskarżając Apple o praktyki ograniczające konkurencję.
W obliczu nowych regulacji wprowadzonych przez Unię Europejską, mających na celu zapewnienie większej konkurencyjności i otwartości rynku cyfrowego, konflikt pomiędzy Apple a Epic Games nabiera dodatkowego wymiaru. Komisja Europejska, badając sprawę, będzie musiała rozważyć, czy działania Apple są zgodne z duchem i literą nowych przepisów, mających na celu promowanie zdrowej konkurencji i innowacyjności na rynku usług cyfrowych.
